Nacido en la murciana localidad de Cartagena el año 1745, Miguel Zapiaín y López Valladares ingresó en la Real Armada en 1760, en calidad de aventurero, denominación que se daba al joven embarcado en los bajeles de guerra como aspirante o meritorio para optar al primer grado en el servicio de la Armada, sin sueldo ni uniforme, pero con alguna gratificación para la mesa y, a modo de práctica en todos los ámbitos del servicio, alternando con los guardiamarinas. En 1774 alcanzó el empleo de alférez de fragata. En 1775 participó en la campaña de Salé y Larache, en la costa africana, ascendiendo al año siguiente a alférez de navío. En 1778 era teniente de fragata y, durante los dos años siguientes, apresó varios cruceros y corsarios en las costas de La Habana. Participó en el ataque y toma de Pensacola (Penzacola) con la escuadra del general Luis Solano y Bote en mayo de 1781. Promovido a teniente de navío también en 1781 formó parte de la expedición de Antonio Barceló a Argel, teniendo una...
Barcelonés nacido en 1768, el médico, geólogo, cartógrafo y viajero Carlos de Gimbernat y Grassot desentrañó los misterios geológicos de la cordillera de los Alpes. Al acabar el cuarto curso de Medicina en el Real Colegio de San Carlos de Madrid, con sobresaliente en todas las asignaturas, recibió la orden de recorrer varias provincias de Gran Bretaña, Escocia e Irlanda para efectuar observaciones de Historia Natural; con los gastos a cargo del Estado. El pensionado Carlos Gimbernat debía ampliar su formación médica mientras iba adquiriendo informaciones útiles para España. Fue el comienzo del prolongado viaje, cuarenta y tres años, de uno de los más prestigiosos científicos mundiales de su época. En Gran Bretaña también se dedicó al estudio de la botánica, la física, la química, la geología y la mineralogía; esta última de su máximo interés. Culminada la experiencia británica se trasladó a París, ciudad a la que llegó en 17...