Misionero y explorador nacido en Castillo de Javier el año 1506, Francisco de Javier Jaso y Azpilicueta, también llamado Francisco de Javier y, cuando fue canonizado, san Francisco Javier, expandió el catolicismo por Asia. De origen noble, Francisco Javier estudió en la Universidad de París, donde coincidió con Ignacio de Loyola; y aunque respetuoso con él no tuvo reparo en manifestarle sus divergencias. La crisis anímica que le sobrevino al fallecer una hermana orientó su vida hacia el servicio religioso, convirtiéndose en un jesuita pionero ordenado sacerdote en 1537. Contrario a los quehaceres burocráticos, salió de España en calidad de nuncio apostólico con destino a la India el 7 de abril de 1541, con escala en Mozambique. Cuando transcurrido un año llegó al puerto indio de Goa, base de todas las misiones en Asia, era a efectos de edad un hombre excesivamente maduro, con treinta y cinco años a cuestas, una carga poco llevadera para un misio...
Nacido en la murciana localidad de Cartagena el año 1745, Miguel Zapiaín y López Valladares ingresó en la Real Armada en 1760, en calidad de aventurero, denominación que se daba al joven embarcado en los bajeles de guerra como aspirante o meritorio para optar al primer grado en el servicio de la Armada, sin sueldo ni uniforme, pero con alguna gratificación para la mesa y, a modo de práctica en todos los ámbitos del servicio, alternando con los guardiamarinas. En 1774 alcanzó el empleo de alférez de fragata. En 1775 participó en la campaña de Salé y Larache, en la costa africana, ascendiendo al año siguiente a alférez de navío. En 1778 era teniente de fragata y, durante los dos años siguientes, apresó varios cruceros y corsarios en las costas de La Habana. Participó en el ataque y toma de Pensacola (Penzacola) con la escuadra del general Luis Solano y Bote en mayo de 1781. Promovido a teniente de navío también en 1781 formó parte de la expedición de Antonio Barceló a Argel, teniendo una...