Julio Rey Pastor es un eminente matemático español con proyección internacional. Nacido en Logroño el año 1888, alumno en la universidad de Zaragoza, fue premio extraordinario de licenciatura en Ciencias Exactas en 1908 y un año después alcanzó idéntica calificación para su tesis doctoral, titulada Correspondencia de figuras elementales.
De inmediato desempeñó el cargo de profesor auxiliar en la Universidad de Madrid, y a continuación obtuvo la cátedra de Análisis matemático, la secretaría de la recién fundada en 1911 Sociedad Matemática Española y también la cátedra de Análisis matemático de la Universidad Central de Madrid.
A tal floreciente actividad académica sumó una fecunda tarea de investigación histórica sobre los orígenes y la evolución de la ciencia matemática y los matemáticos españoles de especial relevancia.
Julio Rey Pastor
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Su primer viaje transoceánico data de 1917. Gracias a los méritos contraídos en su faceta académica, visitó la ciudad de Buenos Aires invitado por la Institución Cultural Española para hacerse cargo de la cátedra dejada vacante por José Ortega y Gasset. Dos años contemplan esta etapa. En 1919 regresa a España y retoma su actividad en el Laboratorio y Seminario Matemático por él fundado, además de sufragar la publicación de la Revista Matemática Hispanoamericana, sucesora de la revista de la Sociedad Matemática Española.
En 1920, Rey Pastor ingresó en la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid, con un discurso sobre el problema del ultracontinuo (se llama ultracontinuo a una línea no numerable ni con números enteros ni con todos los números reales o imaginarios). Y desde 1921 desdobla tiempo y funciones entre España y Argentina, donde, al hilo de su inquietud científica, crea el Seminario Matemático Argentino, la Unión Matemática Argentina y una cátedra de Epistemología e Historia de las Ciencias.
Ingresa en la Real Academia Española en 1954 con el discurso Álgebra del lenguaje. Entre otras distinciones, reconocimientos y premios, la Sociedad Astronómica Británica (British Astronomical Society) le honró al bautizar con su nombre en 1953 un cráter de la Luna.
A partir de entonces y hasta su muerte en 1962, Julio Rey Pastor compartió la titularidad de la mayoría de sus estudios publicados con alumnos aventajados y discípulos. Cuando pensaba volver a España a instalarse definitivamente en los alrededores de Madrid falleció repentinamente en la capital argentina.
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Algunas de sus obras
Historia de los matemáticos españoles del siglo XVI, (1913)Fundamentos de la Geometría Proyectiva Superior, premiada por la Real Academia de Ciencias de Madrid, (1914)Introducción a la matemática superior y Elementos de Análisis Algebraico, (1915)Investigaciones sobre el problema del ultracontinuo, (1920)Cálculo Infinitesimal, (1921)Elementos de Análisis Algebraico, (1922)Lecciones de Álgebra y Teoría de funciones de variable real. II parte, (1924).
En ellas expuso las nuevas orientaciones que las matemáticas estaban dando al análisis y al álgebra. Fueron complementados por una amplia serie de artículos sobre casi todos los aspectos de las matemáticas, incluyendo la Historia, la Metodología y la Epistemología.
Obras de continuo reimpresas a pesar de su lenguaje poco frecuente, que continúan siendo una valiosa ayuda para los estudiantes e investigadores de la ciencia matemática.